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핵연료 처리장은 핵연료 주기의 일환으로 사용된 핵연료를 다루는 공장입니다. 일반적으로 핵발전소에서 사용된 연료는 핵분열 반응에 의해 소모됩니다. 그러나 연료가 소모되더라도 아직 핵분열이 가능한 용도로 사용될 수 있기 때문에, 연료 처리장에서 핵연료의 재처리를 수행합니다.
핵연료 처리장에서는 먼저 사용된 핵연료를 수집하고, 주요 핵종 중 하나인 우라늄과 플루토늄을 분리합니다. 이러한 물질은 다시 핵발전소에서 연료로 사용될 수 있습니다. 또한, 핵연료 처리장에서는 미사용 핵연료에서 나오는 방사성 폐기물을 처리하는 과정도 수행됩니다.
핵연료 처리장에서 처리된 우라늄과 플루토늄은 핵연료 생산에 재사용되거나, 핵무기 생산 등의 목적으로 사용될 수 있습니다. 처리 과정에서 발생하는 핵쓰레기는 안전한 방식으로 처분됩니다. 핵연료 처리장은 핵연료 주기에서 중요한 역할을 수행하며, 핵발전소 및 핵연료 생산 산업에 꼭 필요한 시설입니다.
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